任何一种物质都可以或多或少地使穿过它的射线受一次照射，但是不同物质对射线的照射程度不同，也就是说，并非所有的材料都适合作为屏.蔽防护材料，在选择时须综合考虑诸如防护性能(通常以铅当量的一次照射为准)，结构性能，材料来源等因素。
根据其结构特征和用途，屏.蔽防护材料可以分为四大类：重金属防护材料，如铅、铁、钢、铜、钨等；建筑墙体防护材料，如混凝土、砖、复合防护材料、泥土等；软防护材料，如铅橡胶、铅塑料等；透明防护材料，主要是铅玻璃、有.机铅玻璃和水等。
当前，医.疗射线防护工程中常用的材料有四种：混凝土、硫酸钡、铅、铅玻璃。
密度为2.3~2.4g/cm³的混凝土(简称混凝土)，由水泥、钢筋和水混合制成。它造价低，结构性能好，在工程上常用于固定防护，既可防X射线、γ射线，又可防中子，是一种常用的墙体防护材料，尤其对高能辐射有较好的防护效果。然而，混凝土作为一种保护材料，其缺点是厚度大，体积大，自重大，对空间和建筑结构有很高的要求。
作为防护材料，硫酸钡的防护性能略高于普通混凝土，密度高、强度小、价.格适中。但其施工工艺要求较高，特别是配比、挂网、保水要求较高，须保证其粘接、密度、不开裂。此外，墙体占用的空间较大，容易开裂(须注意每年.检查一次)，一旦出现问题或年.检不合格，需将墙体外的装饰物拆除，解决了防护问题后再重新修.复，给医院造成了很大的损失；无法重复使用，废弃的医.疗废物需要专.业处理。因此，硫酸钡多用作配合材料。
铅护罩是一种应用非常广泛的防护材料，包括固定防护、移动防护和贮源容器。铅的原子序数82(pb)，密度为11.34g/cm³，熔点为327.4℃，抗压强度为154kgf/cm²，延伸度百分之45，布氏硬度4.0。防腐性能好，有较强的X射线、γ射线特性，加工成型容易，是一种优良的防护材料。但是，与其他防护材料相比，铅的价.格较高，对高能X射线和γ射线的承受能力比较低，机械强度较差，用做防护材料时需要夹紧固定在铁板或钢板上，以防止重力引起的下垂。
在目前国产的铅玻璃中，常见密度为4.2g/cm³、4.6g/cm³、4.8g/cm³，与医学诊断X射线(能.量范围~120keV)的铅当量相比，约有0.2个pb/mm、0.24个pb/mm、0.26个pb/mm。含铅量越高，铅玻璃的密度越大，铅当量越高，颜色易变黄，表面硬度降低，容易氧化，致使透光率也降低。铅质玻璃是用于防护室和防护屏上的必要防护材料，其厚度要求可根据实际情况计算确定。
针对上述四种常用材料各自的优缺点，在医院做好辐射防护的同时，应结合辐射产生原理和防护原则，结合医院自身的实际(机房空间大小、结构、设备参数、经济条件)，综合考虑多种因素，合理选择防护材料，以实现防护效果与效益的zui佳化。此外，先进的施工技术对防护材料的应用也是必不可少的
